Penerbit buku mengklaim bahwa ini adalah biografi modern pertama Kennedy yang memanfaatkan berbagai macam materi yang baru dirilis. Namun, mereka tampaknya mengabaikan buku Robert Dallek “An Unfinished Life: John F. Kennedy” yang diterbitkan dua tahun sebelumnya dengan akses yang bisa dibilang lebih unggul ke materi-materi baru – sebuah sumber yang O’Brien sendiri kutip dalam bibliografi buku ini yang ekstensif.

Biografi O’Brien merupakan kekuatan utama sekaligus kelemahan yang nyata, dan sangat ensiklopedis. Buku setebal 905 halaman ini tampaknya mencakup setiap aspek kehidupan JFK – sering kali dengan detail yang menakutkan – dan menelaah secara menyeluruh setiap kontroversi, baik besar maupun kecil, dengan keseimbangan dan objektivitas yang mengagumkan.

Beberapa bab buku ini sangat menarik. Pembahasan O’Brien tentang upaya Kennedy untuk mendapatkan nominasi presiden dari Partai Demokrat sangat bagus (dan tidak terduga menyeluruh). Bab selanjutnya tentang kepribadian, kekuatan, minat, dan gaya Kennedy dalam berinteraksi dengan rekan kerja juga menarik. Namun, bab yang membahas Gedung Putih Kennedy, gaya pengambilan keputusannya, dan ketergantungannya yang terbatas pada Kabinetnya mungkin yang paling menarik. https://coastalhomefurnituresale.com/

Namun, meskipun buku ini berisi sejumlah besar kebijaksanaan, wawasannya yang paling berharga terkubur di bawah banyak materi yang kurang menarik. Aturan praktisnya adalah jika sesuatu dapat dibahas dalam satu paragraf, O’Brien mengambil satu halaman; jika memerlukan satu halaman, O’Brien memberinya satu bab. Kebertele-telean ini tampaknya membuat penerbit tidak dapat menemukan ruang untuk catatan akhir buku; catatan tersebut dulunya tersedia secara daring tetapi sekarang tampaknya telah menghilang.

Pendekatan penulis terhadap sebagian besar topik “kontroversial” adalah dengan menawarkan berbagai perspektif tentang suatu masalah, merujuk pada penulis biografi sebelumnya dan kesimpulan mereka. Setelah mempertimbangkan bukti, O’Brien biasanya memberikan keputusannya sendiri sebelum beralih ke topik berikutnya. Kesimpulan penulis secara konsisten bijaksana (dan umumnya meyakinkan), tetapi pendekatan ini mengganggu alur narasi dan membuat buku tersebut terasa lebih seperti tinjauan pustaka daripada biografi.

Buku ini berakhir dengan cepat dengan pembunuhan dan pemakaman Kennedy…dan tanpa mempertimbangkan warisan atau dampaknya terhadap negara. Sepanjang empat puluh empat bab buku ini, penulis berhati-hati untuk tidak berpihak pada penggemar berat Kennedy tetapi juga menghindari mencela dia atas kesalahannya yang paling mencolok. Dan pada akhirnya, alih-alih mengevaluasi warisan Kennedy, ia menyerahkan pertimbangan akhir tentang presiden yang inspiratif tetapi cacat ini sepenuhnya kepada pembaca.

Secara keseluruhan, “John F. Kennedy: A Biography” karya Michael O’Brien mengesankan baik dari segi ukuran maupun cakupannya, tetapi buku ini hanya menawarkan sedikit tentang Kennedy yang benar-benar unik…selain gayanya dalam menengahi kontroversi yang terkait dengan kehidupan Kennedy. Beberapa orang akan menganggap buku ini sebagai referensi berharga tentang JFK. Tetapi sebagian besar pembaca akan menganggap penulis sebagai sejarawan yang lebih baik daripada pendongeng, ukuran buku ini menakutkan, detailnya membebani, dan kontennya yang paling berharga tersebar terlalu tipis.